Зима — тяжёлое время для птиц, остающихся зимовать.  Пернатым сложно найти естественный корм в зимних условиях, и если птица за день не сможет раздобыть достаточное количество корма, она может замёрзнуть даже при небольшом морозе.

Почва промерзает и укрывается снегом, поэтому птицам становится нечего есть. В первую очередь это касается тех пернатых, которые питаются растительной пищей и насекомыми-вредителями. Затруднения с поиском корма из-за сложных погодных условий: извлечь семена или спрятавшихся насекомых из-под слоя снега или ледяной корки сложно, за световой день — нужно успеть запасти энергию на холодную ночь.

Зимой остаются те виды птиц, которые способны прокормиться в условиях нехватки пищи. В основном это семеноядные птицы, такие как синицы, поползни и воробьи. К ним также относятся синантропные виды, которые приспособились к жизни рядом с человеком: галки, вороны, сороки и другие.

          Пернатые служат индикаторами состояния окружающей среды.  Их численность и разнообразие отражают качество воздуха, воды и почвы, сигнализируя о возможных экологических проблемах. Птицы способствуют распространению семян, поедая плоды и разнося семена вместе с пометом. Это способствует восстановлению лесов и сохранению растительных  сообществ.

         Хищники среди птиц помогают контролировать популяцию вредных насекомых и мелких животных, защищая сельскохозяйственные культуры и леса от повреждений. Некоторые виды птиц, такие как вороны и стервятники, выполняют санитарную функцию, очищая окружающую среду от падали и органических отходов. Многие виды птиц участвуют в переносе пыльцы, способствуя размножению растений. 

Кормушки следует размещать в тихих местах, вдали от дорог и мест большого скопления людей.  Чтобы птицы чувствовали укрытие от хищников, высота размещения — 1,5–3 м над землёй, чтобы кошки не допрыгнули.

         Важно: подкормка птиц — это лишь экстренная помощь в неблагоприятный сезон. В идеале сами экосистемы города должны содержать достаточно корма и убежищ для птиц без искусственной подкормки.

         Основной универсальный корм — семечки подсолнечника (сырые, нежареные, несолёные). Также хороши несолёные орехи, синицам, дятлам и поползням можно предложить кусочки несолёного сала или сливочного масла — это высокоэнергетический жирный корм, помогающий пережить морозы. Подойдут овсяные хлопья, пшеница, ячмень — особенно воробьиным и голубям. Сушёные ягоды и фрукты (рябина, боярышник, изюм, яблоки).  Птицы являются важными компонентами экосистем, обеспечивая стабильность природных процессов и поддержание биологического разнообразия.